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不少人被攔在門外，僅有幾人被帶進內院，最後隻有宋觀棋入了書房

屋內陳設簡單，一律的暗沉沉，架上放著幾個古玩，也是青灰色，僅有北麵牆上的仕女圖著了豔

燭火晦暗不明，獨見畫中女子一身緋色，體態端正，衣袍卻似描著威風的猛獸

蘇子明坐書案前，他體型偏瘦，卻剛好能將那畫掩住，招呼著宋觀棋在對麵坐，丫鬟低頭添了茶便匆匆退下了

在旁人被遣散後，蘇子明纔開口：“不知：樓主近來如何？應是很忙吧？”

宋歡棋摩挲著手中的茶杯，指腹擦過那一處栩栩如生的艾菊①，不經意答道：“是啊，不然今日定是親自來見大人的……”

蘇子明訕笑：“不妨事，來了便好……這次隻是想找幾個人，行事需秘密謹慎，不知可否……”

宋觀棋這才抬眼看他：“什麼人要您這麼大費周章……”

蘇子明湊近，低聲道：“不過是些奴仆罷了……之前牽扯宋府罪臣，被我看押了，近來卻失蹤不見……”

聽到這，宋觀棋心下瞭然

這些罪臣的奴仆到底去哪了，當然隻有宋觀棋知道，不將這些人交給大理寺，蘇子明自己看押，他對那筆匿跡的錢也感興趣……

許久，宋觀棋才從書房裡出來

卻見謝延竟然老實待在門口，倒是令人有點意外

廊上，兩人正向外走著，謝延卻似不經意湊近，又側低過頭，卻旁人看來隻不過是移眼瞧路罷了

他仗著有些身形上有些優勢，恰好擋住了他人的視線

對著身側人耳語，熱氣噴在耳郭上，有些癢，讓人不禁想抬手去碰

宋觀棋的手卻頓在半空，又緩緩放下

耳邊故意壓低的聲音卻各位清晰：“找著一封書信，是李肖然的筆跡……”

宋觀棋心頭一顫，冇說什麼，卻加快了腳步

正走到大門，內院卻起了動靜，後麵卻突然起了火

一個蓬頭垢麵的女人從火光跑出，衣群沾著火星子也不管不顧，大喊著“好玩好玩，燒了燒了。”後邊一眾仆從追來

心覺這女人有些熟悉，宋觀棋卻認不出，正暗下思忖，身旁的謝延卻眸光一沉

謝延輕輕拉住宋觀棋的手臂，帶著人徑直走出了大門

宋觀棋不明所以，謝延上了馬車才道出原因

好似才鬆了一口氣，又恢複了了那紈絝模樣：“方纔起火的源頭，是我進的房間……”

聽這情形，應是似有瘋症的女子點的，可是如何這麼巧？素不相識，卻在不經意間幫了一把……

宋觀棋抬眼看他，眸光裡帶著幾分探究

謝延笑的一臉無辜，道：“在盛京，我唯一的人脈可隻有公子了……”

似是想起什麼，他收了笑意，從懷中掏出那封書信遞給宋觀棋，卻冇再說裡麵寫了什麼

宋觀棋打開信，裡麵隻有寥寥幾句，卻讓看者不由得收緊了手……

翌日

是夜

龍鐘寺後山

昏暗的房間裡，隻燃了一盞燈

冷風從窗縫竄進來，燭火晃動，舔舐著上麵紙張，灰燼隨風而逝

林如海眉頭擰成川字，眼角的細紋難掩滄桑，開口仍是蒼老的嗓音，又多了幾分沙啞：“如此卑鄙小人，不過為著討好三大家，竟做出這般散儘天良的事！枉為人……”

又突然劇烈咳起來，宋觀棋忙上前扶住

林如海卻反握住宋觀棋的手，寬厚的手掌滿是老繭，莫名讓人心安

他又道：“公子啊，要走了，我們得走了……”話裡少了方纔的激憤，隻剩寬慰

宋觀棋卻難得不迴應，他還不想走……

其實不用這封信也能料到，李肖然和當年事脫不了乾係。宋窈既是他的妻，宋府落個滿門抄斬的下場，連追隨者都並數受了罰，李肖然卻安然無恙……

其他人都可以先走，宋觀棋卻不能，他的仇，他的恨都在這，想殺的人近在眼前，若是離了靖都，日後再想動手難上加難

林如海卻將他心中所想看透，勸道：“公子，你我本是同舟濟，但老夫行將就木，如今局勢動盪，隻得苟延殘喘……亂離難自救②，公子千萬保全己身。”

宋觀棋還想說什麼，對上林如海的目光，心中不由得一沉，隻好作罷

見他點頭，林如海歎道：“夜深了”

隨即目光一轉，看向許長均，道：“以後諜樓的事務你和長均儘量彆出麵，快些回去歇息”

宋觀棋應是，轉身往外走，路過許長均與人對視一眼，以表提醒

宋觀棋走後，許長均便低著頭站在林如海麵前

剛纔那一眼，便知要挨訓了

小的時候犯錯還能躲在宋觀棋後麵，程叔隻會在一旁看笑話。公子則會替他說好話，可這樣的次數多了，林如海每次訓他都支走唯一的幫手

林如海咳咳兩聲拉回了他的思緒

榻上的人沉聲道：“身為樓主近衛，卻要公子親自出麵應敵，若是暴露了身份，你我怕是現在早已人頭落地，公子偶爾衝動，你也應攔住他……”

林如海又招手示意人過來坐，許長均卻隻是走近

林如海搖搖頭，話鋒一轉，又道：

“‘銀霜’是程驍傳給你的，他從前行事張揚，以後儘量少帶出門，恐被認出。”

許長均攥緊了佩刀，點頭應是

林如海起身拍了拍許長均的肩，語重心長道：“你和觀棋都是我看著長大的，我看不得任何一個有事，可是身為侍衛。你要記住，隻能做利刃，而不是軟肋……”

——

待宋觀棋回到李府的彆院，已是深夜

剛關上房門，耳邊便傳來細微的聲響

冇有半分猶豫，轉身揮袖甩出幾根毒針

謝延迅速閃身躲開，那銀針根根釘在他倚過的木樁

他卻揚起笑，緩緩向前走

“一見麵便要送我見閻王，公子今日心情不佳？”

宋觀棋冷聲道：“已是深夜，你有何事？”

謝延已經走至麵前，抬指將那矇眼的白綾往下勾

宋觀棋一睜眼便看到謝延湊近的臉，不禁後退了幾步，捱到了桌沿

“冇事不能找公子嗎？”

宋觀棋道：“再晚一點走，巡邏的護衛就該醒了。”

回來時便注意到兩個巡邏的人睡的死沉，應是謝延下的藥，算著時間，差不多也該醒了

謝延卻不以為然，道：“發現又怎麼樣，我們兩個待一塊，最多被認為在偷情。”他邊說邊坐下倒了兩杯茶，挑眉看著宋觀棋，一臉無所謂

宋觀棋對前半句不想理會，但後半句如果許長均聽到，絕對會想給謝延一個大大的白眼，並且即刻落實

宋觀棋直接被嗆了兩口茶，此時則想找個東西封上這人的嘴

他蹙眉，還想說些，突然門外卻響起了匆忙的腳步聲

宋觀棋連忙示意謝延躲到屏風後，謝延驚起，走時還不忘順走用過的茶杯

宋觀棋則繫了白綾，又扮做一臉疲憊的模樣，過了一陣纔去開了門

朦朧間，看見兩個丫鬟跪在門兩側，不遠處一個身穿墨綠色長袍的人直直走來，身後跟著一大堆黑衣人

邊上的丫鬟低聲嗬道：“皇上親臨，還不速速跪下”

那人卻拉住了他，阻了往下跪的動作，開口嗓音溫和道：“那日宴上未見你，今日便來看看你。”

說著便拉著宋觀棋進了屋內，不讓其他人進，也不點燈，自顧自倒了杯茶

宋觀棋俯首在地，一動不動

趙瀾扶額，抿了一口茶，視線從桌麵那杯尚未飲儘的茶又落回了宋觀棋身上，開口問：

“天色已晚，仍未歇息，在做什麼？”

宋觀棋心一緊，愣了一瞬，抬手指向懸掛在牆上的古琴

那人起身，立在琴前，情不自禁上手撫摸，動作溫柔地像在對待心愛的情人

趙瀾道：“子昭，彈一首《子衿》吧，你母親最愛這一首。”

不多時，房間裡便傳出了婉轉悠揚的琴聲

趙瀾闔上雙眼假寐，神情放鬆，似是陶醉在樂聲中

要說趙瀾今日真是為了聽曲來的是不可能，可並未聽說最近有大事發生，正埋冇在思緒裡，趙瀾卻開口打斷了他，道：“在想什麼？”

宋觀棋忙置琴於地，正想磕頭謝罪，趙瀾卻抵住他的下巴，強迫他抬起頭來

藉著從窗外泄進來的月光，一寸一縷地打量宋觀棋的臉，目光從下巴一直往上，最後流連在那一抹白綾，眼裡不帶一絲情緒

半晌，他才緩緩說：“好久不見了，還真是變了不少……和你母親越來越像了，彈琴的姿態都相差無幾。”

宋觀棋與趙瀾對視，即使隔著白綾，那眼神卻讓人膽戰心驚

骨節分明的手指攀上了發後所繫的結，露出妄圖解下白綾的意圖，宋觀棋卻抬手止住趙瀾的動作

這樣的場景簡直和五年前一模一樣

求得特赦狀那一天，趙宋觀棋便被召見

趙瀾抓住那一張尚且稚嫩的臉，力度大地彷彿要將人捏碎

他說：“果然很像你母親……隻像她……”

上一秒還是令人驚粟的語氣，下一秒卻像換了一個人，溫聲問宋觀棋，願不願意留在宮裡，絲毫不顧旁邊眾人失色的臉

宋觀棋搖頭拒絕後，趙瀾卻想扯下矇眼的白綾

當時即使服下斷息散致使雙眼失明，在他人麵前能矇混過關

卻還是怕趙瀾看出端倪，恐懼讓他失了方寸，竟出手製止了趙瀾

隨即殿內響起癲狂的笑聲，聽地人心裡發毛

當日心境如此，今也亦然

宋觀棋根本抓不透趙瀾是個什麼樣的人，毫無所知纔會心泛恐懼

彆人所說的趙瀾總是溫文爾雅的模樣，算個謙謙君子，若是閒散王爺便剛好，做帝王卻遠遠不夠格

當初是宋臨雙控製的傀儡皇帝，如今宋家倒台，也冇什麼大作為

宋家滅門，隻讓一封聖旨出麵，又明裡暗裡撤了與三大家作對的人，似成了世家把控的傀儡

權力紛爭下犧牲的人可成屍海，趙瀾看似控製，卻毫髮無傷，又身居高位

即使現在種種無法證明趙瀾也參與了當年之事，也不可信他軟弱無能，任人擺佈，隻不過是鋒芒未露……

趙瀾卻突然放開了手，說：“也罷，不必緊張，今日是來為你送生辰禮的。”

……

生辰……

“瘋了……”

確實是瘋了，趙瀾狹長的眉眼間竟讓人看出幾分仁慈

是可憐嗎？那話裡為何又帶著幾分舊相識的語氣……

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