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與下邳陳氏出身的陳珪陳登父子不同,陳群在這是個外來戶，他出身潁川，與父兄來徐州避難,宅邸雖清幽,但門麵並不大。進門是個小小的水池，左右兩邊鋪了潔白的石子路,牆下種了幾叢竹子,此時天氣轉暖,又下過一場雨,因而春筍便也跟著拔了尖。她在大門口下了馬,讓仆役抱了那箱竹簡，跟著走進來時,陳群匆匆忙忙地從屋子出來了。他站在主室的門前愣了一愣,然後忙忙地便走下台階,“辭玉怎來了？”“主公那有一箱書,說是鴻都門流散出來,被張孟卓所得，聽說你同孔北海在忙碌學宮之事,便給你送來了。”陳群還在穿木屐，穿得有點慌慌張。她已經走到他麵前時，他纔剛剛將那兩隻木屐穿好，似乎是因為冇料到她會來，身形還晃了晃。她好心地扶了他一把，立刻被他躲開了。……行唄，高種姓生物可能都是這樣的,也不能怪陳群一個。“其實你不必出來迎我,”她說道,“書我帶到了，我先回去了。”終於妥妥噹噹站在庭院的陳群見她要走，立刻便開口了。“辭玉不辭辛勞，親自為我送來這些古書，豈能須臾便走？進來稍坐片刻為上。”“你千萬別客氣，我也不過順路罷了，”她看看滿臉不自在的紀律委員，就感覺腳下的白石子路很是燙腳，一邊指揮仆役將書放下，一邊腳就開始往外挪去，“我先告辭——”站在台階下的紀律委員臉一下就沉下來了。“將軍這是何意？”她已經向外挪了兩步的腳不得已停了一停，“……什何意？”“將軍去田國讓，太史子義處從無芥蒂，連新至主公帳下的張文遠，將軍去他營中敘話時，也從不曾這般匆忙。”……那張白玉一樣的小臉冷冷地對著她，指責之色溢於言表。但她去田豫那談天說地有什不妥嗎？去太史慈那吃吃喝喝又有什不妥嗎？去文遠那看他訓練騎兵，那也冇有任何問題啊！她跟他們是什交情，她還是個逃難的平民時張遼就結識她了，她還是個更夫時就認識田豫太史慈了，這交情陳群能比嗎？在這垮個貓臉給誰看呢？她就很有點懵。“莫非貴人不踏賤地耶？”……行吧，這人善於道德綁架，她敗了。這間主室佈置得並不奢華，但很舒適，陽光灑進來，照在半舊但擦拭得十分乾淨的地板上。架子上擺了許多竹簡，案幾上也堆了幾卷書。看她終於進來了，陳群一麵指揮仆役拿了席子讓她坐，一麵又從架子下麵翻出了箱子，箱子又翻出了……她抻脖子去看，發現翻出了……一套茶具。銅質的，上麵刻了十分精緻的蓮花紋理。可能是重視這套茶具，也可能是就有這個愛好，反正紀律委員同學當著他的麵指揮仆役拿這套茶具去煮茶，還詳細說了要怎煮……用哪個匣子的小盒子裝的哪一塊餅茶，加多少薑，添多少鹽。事無钜細不說，工具也十分繁複，看得她眼花繚亂，隻感覺這群士人跟她根本不是一個星球的生物。煮好的茶很快端了過來，於是終於可以進行下一步的社交活動了。端端正正坐在席子上的美少年望了她一眼，臉上難得露出一個微笑，請她嚐一嚐他珍藏的餅茶。……她敬畏地喝了一口。“如何？”“……燙。”紀律委員握著陶杯，臉上的笑容又消失了，於是屋子又陷入了可怕的寂靜中。過了一會兒，他終於又找到一個話題，“青州無事？”“無事。”她乾巴巴地說道。其實是有事的，按照主公的暗示，她需要立刻返回青州，整備軍務，收縮防線，抽調出一支機動部隊，還要將糧草囤於琅琊，隨時準備支援廣陵與靈璧前線。什戰爭都是結束得越快越好的，時間拖得越長，對於所有人就越痛苦，而百姓則尤其痛苦。儘管淮南已經餓殍遍野，但她仍然希望儘力減少這場戰爭對平民帶來的影響。青州的冬小麥顯見是歉收了，她想，能不能從大戶那再整點糧食回來？不過這些瑣事講給陳群，陳群也不一定有興趣聽。見她簡單答了一句之後，又不吭聲了，陳群沉默了一下，又開口了。聲音倒是十分柔和，聽著不像想找她茬架的氣勢。“辭玉準備何時回青州？”這個問題很簡單，她想也不想就回答了。“我準備明天就回去。”紀律委員大吃一驚，那張唇形還挺漂亮的小嘴立刻微微張開，又迅速閉上了。“這數月間，我也隻回家這一趟，”他似乎有一點慌張，也有一點委屈，“我這還有許多書籍冇有收拾整理完啊！”“那長文就在家多待一陣，”她看了他一眼，立刻又加了一句，“你是擔心孔北海因學宮時尋你嗎？長文亦可寫一封信，我返回青州時帶給孔北海便是！”她這話說得十分客氣，友好，體貼，一點毛病也冇有，簡直是同僚中的模範。但是陳群不吭聲了，就那盯著她看。細而黑的眉毛微微皺起，似嗔似怨，更似看她很不爽，眉毛下麵一雙黑眼睛冷冷地盯著她。……這個氣氛更怪異了。陶杯的茶還略有一點燙，但已算不了什，她趕緊一仰脖子，三口兩口“咕咚咕咚”便將它喝完了。“茶也喝過了，”將喝光了的茶杯放下，然後她麻溜地起身，“我就不多叨擾長文了。”太陽略有一點西斜，於是陽光灑得更深了些，將室內染上了明媚的淺金色澤。她剛起身準備向外走時，身後也傳來一陣窸窸窣窣的聲音。“辭玉。”她轉過身時，也已起身的陳群上前了一步。“何事？”那兩道眉毛皺了一下，又舒展開，又皺了一下。“主公今次南下攻伐袁術，與青州無關。”他這樣說道。其實有關，但她不想說那多，隻點了點頭，想聽聽陳群究竟想說點什。“是。”“那你返回青州後，有何事……”他斟酌了一下，“有何事需……需做的？”“長文問的是什方麵？”她感覺很莫名其妙，“城防？騎兵？冬麥收割？糧草征調？”這個二十歲左右的年輕文士平時名聲挺不錯，從容通雅，才思敏捷，雖然不擅兵法韜略，但做一個文官就很萬金油，經學他很精，漢律他也很通，總體來說雖然愛打小報告，但確實還是個挺乾練的。現在站在這學蚊子哼哼，就給人一種非常怪異的感覺。“我不是問那些，”他哼哼著，聲音就越來越小，“我問你，問你自己的私事……”……她已經無法理解今天的陳群了。不是那個茶有什問題，就是吃了什不消化的東西，或者是……她忽然從他那扭捏的神情猜到了一點端倪。主公南下伐袁，人心動盪，陳群也想謀一個職位，跟著主公南下，所以來聽聽她的看法？說不定還想找她幫忙向主公說項？年輕人總渴求權勢與爵祿，渴求建功立業，青史留名，即使是文士也會有這樣的心思。……但她總覺得陳群在戰場上的表現，比孔融好點不多。“我並無私事。”而且跟你也冇有私交，你想去打袁術，那就儘管去，不要想找我幫忙。她最後還是這樣坦率地回答了他。於是陳群冇有再說什，隻是沉默地送她出了門。陽光灑在庭院，春雨後新長出來的這一叢修竹帶著深深淺淺的綠意，風拂過，吹得動修長纖細的新竹，也吹得動那淡青色的寬袍大袖，卻吹不動靜靜立於庭院中的身影。陳群的手收在袖子，收得很嚴，掌心握著一枚玉環，雖然算不得什貴重的玉飾，卻也溫潤明淨。他握了那枚玉環很久，直到馬蹄聲由近變遠，逐漸從這條街上徹底消失。在陸懸魚離開下邳的第二天，整個徐州就如同一架戰爭機器，開始了隆隆的運轉。戰爭與戰爭不同，有向外擴張的，也有被侵略的，徐州百姓更熟悉後一種，因而當他們聽說又要開戰時，稍微驚慌了一陣子，但聽說這一次是受了天子的詔書，去物產豐饒的兩淮討賊時，這種驚慌迅速轉化為了興奮。將領可能會苛待某一個士兵，但不敢苛待所有的士兵，尤其是在獎賞這一項上。去歲大旱，秋糧歉收，冬麥眼看著又要減產，許多百姓便動了這樣的心思。與其做民夫，每日隻有幾升小米給家中勉強度日，不如想想辦法從軍，做一個士兵。先登選鋒那些勇士們事事當先，自然有最豐厚的犒賞，但他們也不貪心，隻要有機會跟著自己的將軍，在敵方的領土上劫掠一番，也就心滿意足了。百姓們就這樣掰著手指算計起來，有人算計該牽一頭牛回來，有人算計可以搬兩匹布回來，有人想替妻子搶些首飾頭麵，有人家中精窮，極缺鐵器，因而下定決心要留心搶些爐釜農具回來。哪怕最不濟呢，拆他們淮南人幾扇門板，扛回家敲敲打打，那用途也多了！更不用提在軍中不愁吃穿，隻要打了勝仗，哪怕搶不到東西也有一筆餉金！打這一場仗，說不定兩三年的吃穿用度都有了！他們這樣一心一意地算計，然後不知誰帶的頭，這許多窮漢便開始了踴躍報名，絲毫冇有考慮過等待他們的究竟是什。但存了這一點貪心的也並非隻有平民，還有許許多多想要跟隨劉備南下的徐州士族，他們也想方設法將自己家的兒郎安插到軍營之中，謀求一個可以建功立業的位置。在這樣的情況下，連劉備身邊許多老屬下也不淡定了。這些新招募來的士兵，新入營的軍官，他們真的可靠嗎？主公平定徐州，靠的還不是他們這些老部下？重要的任務還是要交給他們纔對！在這樣一片嘈雜而混亂的聲音，傅士仁終於獲得了一個他並不算滿意的職位。劉備封他為南部都尉，要他去淮安整修道路，以備輜重車隊通過。“主公是否太小瞧我了？”傅士仁這樣同劉琰發牢騷，“那陸廉一個黔首，冇來徐州之前也不過就是平原城中敲著焦鬥繞城走的更夫，她為何……”“她帶了三百兵士，便能陣斬曹洪，”劉琰勸道，“此事你不知？”“我知道又如何？我——”“主公所倚仗的，不過我們這些一路跟隨他來此的親信，”傅士仁啞口無言了，劉琰便又徐徐勸道，“而今你謀得的這一個職位雖不觸目，卻大有可為，豈不比陸廉強百倍？”“她雖名義上不過是個別駕，卻都督青州三郡，我如何能比得上她？”劉琰隱秘地笑了一下。在劉備麾下，陸廉與關羽可以說是極特殊的兩個人，他們本身有極高的軍事素質，因此主公也慷慨地給予了他們幾乎諸侯般的實權，光芒甚至勝過跟隨在主公身邊的張飛。但這樣的位置也令他們在許多人眼中變得刺眼極了——尤其是陸廉。那可是一人一劍便能守住下邳，而後更是以三千疏於操練的北海兵擊退了袁譚大軍的人。那些跟隨主公，想要謀得戰功的徐州士族，那些與傅士仁一般，很早以前便跟隨劉備，隻因才學不足而被後來者居上的老部下，他們眼中的那個女將軍會是什樣子？一旦戰況出現膠著，或是陷入劣勢，他們又會對陸廉抱有什樣的期望和要求？徐州的動靜瞞不過任何人，因而袁術也立刻開始了應對之策，他將紀靈北調，以拒劉備，又令張勳、橋蕤向東進攻廣陵。長江北岸的許多漁民都記得那一天。那原本是“上巳節”，許多少年男女跑到江邊來嬉戲玩耍，彼此訴說著纏綿的情意。袁術的旗幟便是在那一天出現在江麵上的，除卻江上密佈的戰船，船上林立的旗幟之外，還有連綿的箭雨，向著岸邊而來。
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