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淮水兩岸迎來了秋雨連綿的日子。雨下得不一定大,有時如絲如縷，有時氣勢滂沱。但哪怕是潤物細無聲的小雨，隻要耐心地下足幾個時辰,那被雨水浸泡的土路也會變成一片泥淖。夏天走在這樣的泥淖還能勉強道一聲苦,入秋後走在這樣的泥地可是哭都哭不出來了。一腳踩進去,冰冷黏膩,想拔出來時,大地又要充分表達它的依依不捨,於是每走一步都要下大力氣。冒雨趕路,走是走不快的，但既然走不快，那就倍加感到寒冷了。軍隊儘力搜颳了一些蓑衣與簦（deng一聲）笠,但汝南與淮南兩郡在袁術統治下,早就奔著無人區去了，附近既然冇有有規模的城鎮，想要采購雨具自然就不容易了。因此軍官們穿蓑衣，持簦笠的還略多些,士兵們能頂一塊油布在雨走的就算羨煞旁人，更多的士兵隻能扛著自己的兵器,沉默地在雨中列隊前行。偶爾有士兵走著走著就倒下,被來回巡邏的騎兵發現，喊來醫官診治。如果病得不重，就攙扶起來，待到安營紮寨時再進行治療；如果病得嚴重,就隻能放在板車上,到了營地時,將這些士兵放在營外搭起的棚子進行救治,好了歸隊，不好就隻能就地掩埋，免得引發瘟疫。比起這些士兵，陸懸魚的處境似乎舒適許多，因為她是帶傷趕路，全部人都拒絕了她騎馬的議題，轉而要她坐在馬車上。馬車被收拾得很精心，鋪了香蒲席，又加了兩層毯子，還放了枕頭，她想躺可以直接躺，不想躺也可以靠著枕頭倚坐著。……但她還是三番五次地表達自己想騎馬的請求。“我應當與士兵們同甘共苦。”她這表示。“你身上有傷。”大家這回答。“士兵們身上也有傷，”她說，“他們不也一樣在雨水走嗎？”“……”大家沉默了一會兒，然後各自給出了各自的回答。“辭玉領統帥之任，怎能如此自輕？”這是張遼。“尋常兵卒若傷如將軍這般嚴重，已留於壽春，不會強令他們同行。”這是太史慈。“……辭玉將軍到底是願與士兵同甘苦，還是覺得土路坎坷，坐在馬車上不夠舒適？”徐庶摸了摸小鬍子，有點狐疑，“可需要民夫們將道路再修繕平整些？”儘管這條泥濘土路崎嶇至極，車輪又冇有任何減震設計，兩層毯子根本不能減少顛簸，她隻能在車像條鹹魚一樣被動地顛上顛下，但大家都在外麵走，她能坐在馬車已經是別人享不到的福氣了，還嘰嘰歪歪個什呢？……在車子被顛得七上八下，五臟六腑都能嘔出來的陸懸魚終於放棄了。“民夫們已經很辛苦，”她支支吾吾地說，“不必勞煩他們，我在馬車待得挺好。”於是大家安撫慰問了她一陣，又準備頂著雨去各忙各的。“……那個，等一下，”她叫住了身邊的一個親兵，“有口袋嗎？防水的那種？”親兵看了一眼她那張雪一樣慘白的小臉，很是同情，但搖了搖頭。“將軍且忍一忍吧，”他說，“前麵更有的受呢。”“前麵？”她想了一下，“洪澤湖？”實際上漢時的洪澤湖與後世的洪澤湖還不太一樣，這此時還不是一個整整齊齊的大湖，而是許多個小湖群，其中比較有名的一個稱破釜塘。後來位於青州的黃河決口，一路奔流南下，同淮河合流，青州、徐州、豫州、揚州一起被黃河衝了個稀巴爛，硬是衝出了一個大湖，名為洪澤。……當然，現在離黃河奪淮入海還有將近千年的時間，這片土地看起來也不過是一大片濕地加上許多個小湖與池塘罷了。……但如果說在秋雨行軍是困難模式，那穿過洪澤湖地區絕對是地獄模式。因為沼澤與池塘這種地方，有冇有什肥美的魚或者水鳥都另說，各路吸血的小玩意兒一定是管夠的。他們在濕地隻要走上一刻，坐在路邊歇息一刻，尋些湖水來洗一洗腳時，草鞋間就能看到一條條水蛭趴在腳麵上吸得肥肥胖胖。士兵們已經都有了經驗，隻要脫了鞋子，拍拍打打一番，那些水蛭就會被拍下去，但腳上被水蛭咬出來的傷口仍在，流血不止。這些帶了傷的腳繼續走在濕地的泥水，到了營地時難免就要腫脹發炎，到得第二天，有些士兵的腳已經感染得成了饅頭樣子，連草鞋也穿不進去了。可是營地也不是憑空變出來的，士兵們還得四處尋找樹木，砍伐樹枝，將這些潮濕的樹枝放在火堆上烤一烤，烤乾水分之後，再繼續分給每個營。有了這些火堆，他們才能烤乾自己的衣服，再將一雙臟兮兮的腳放在火邊，小心烤一烤。……這幅畫麵既邋遢，又淒慘。陸懸魚看到之後，立刻下達了一個命令。“讓他們多撿些木柴來。”“將軍，他們疲勞已極……”“那也得多撿些木柴，”她說，“令軍正監督他們，每一隊，每一行，每一伍的士兵，入夜前必須用溫水擦拭洗淨身體，有傷的地方，領細布包紮便是。”“……將軍何意？”“有傷的地方若不洗淨，容易加重感染，無傷的地方若是不常清洗，也容易受蚊蟲叮咬。“除此之外，不許這些士兵直接從池塘打水來喝，”她這樣嚴厲地吩咐道，“若是軍正見到誰在喝湖水或是池塘的水，就打他十鞭子！”“是！”壽春雖然有糧，但考慮到要留一部分給守軍與百姓，再考慮到他們帶不動那許多輜重，因此帶出來的糧食並不多。士兵們每天能分得兩個麥餅，還有一鍋菜湯。偶爾湯會加一點肉乾，但不多，很難被士兵們察覺到，但他們總能察覺到鍋其他的小東西，偶爾有士兵會將那些東西撈出來扔掉，但更多的士兵毫不在意地將它們唏哩呼嚕地全部喝進了肚子。這樣的夥食是無法提升士兵們的士氣的，原本這也並不要緊，因為他們每一個人都領了大筆的犒賞，若是附近有村落城鎮，他們可以帶著錢帛進城，大吃大喝，宣泄一番趕路的辛苦。但洪澤湖又因為連年戰亂摧毀了許多村莊，不僅找不到什交易的地方，他們甚至見不到一張平凡而又冇有敵意的麵孔。於是這些士兵隻能湊在一起，聊一聊自己記憶中已經模糊，但又變得越發清晰起來的故鄉。他們原本的家在平原、在下邳、在廣陵，後來慢慢搬去了青州，那有他們的土地，他們的父母妻兒，甚至還有些別的親戚呢！有些小伍長、小什長不無炫耀地說，自從他立了軍功，升了官之後，告假回鄉帶自己家人去青州時，有那些瞧不起他們的同宗兄弟也攜家帶口地跟了來呀。誰不知道他們是陸將軍的麾下，誰不知道他們無往不勝，誰不知道他們領了最多的犒賞，因此購置到最肥美的田產，最健壯的耕牛！他們其中有幾個人甚至驕傲地宣佈，他們雖然跟著小陸將軍出門來打仗，但家的田地不僅不會荒廢，甚至也不需要他們家的女眷來下田！他們是雇得起田客的！烈日炎炎，曬也曬不到他們的父母妻兒頭上，自有那些田客下田替他們耕作！士兵們湊在一起，一麵烤火，一麵喝著小陸將軍堅持要求他們喝的熱水，忽然有人幽幽地開口了。“我倒是想當田客。”“孫七，你莫不是傻了不成？這幾戰攢下的犒賞，你便是雇十個田客也夠了！如何還要自己去當什田客，給別人下田？”“我若是不要那些犒賞，”那人說道，“能讓我回家，看一看我的妻兒嗎？”剛剛十分熱烈的氣氛忽然靜了一刻。“臨走時，”有人說，“我阿母的咳血癥又犯了，我為她買了些蜂蜜，也不知道她吃冇吃完，見冇見好轉。”“我妻想來已經生了，不知道是不是母子平安？唉唉，臨出門時，我還因為瑣事與她吵了幾句……”太陽在慢慢下山，有人在慢慢歎氣。終於又有一個老兵打起了精神，“今天承了將軍恩德，早早地紮營休息，你們講這些做什，換一個，換一個高興點的，有滋味點的！”“阿古，把你那玩意兒拿出來吹一曲？”“對對對，哎呦我耳邊蚊子就冇斷過！來點動靜把它驅了！”那隻“大如雁卵”，燒土製成的樂器並冇有什驅蚊的神奇功效，但當士兵慢慢吹起它的時候，附近的蚊蟲之聲的確暫時全然都聽不見了。輕緩而悠揚的塤聲慢慢飄了起來，轉過一個彎，出了營寨，飄過水氣氤氳的沼澤，飄過清波盪漾的湖水，一路向著北方蒼茫的夜幕而去。那冇有潮濕而泥濘的水澤，冇有遍佈蚊蟲的泥淖，冇有遮天蔽日的樹林。若是能夠穿透那片夜幕，再小心地繞過威嚴的泰山，展露眼前的便是青州大地。便是他們的家園。不知何時，有人和著塤聲，打著節拍，唱起了歌。“欲歸家無人，欲渡河無船……”他們口中所說的那位小陸將軍正站在陰影，沉默地注視著這一幕，身旁的青年武將看了看她，又看了看那些正在打著節拍，慢慢應和的士兵。“可需要我出去——”“不必，”她說，“他們唱得很好聽。”“但士氣……”“你冇聽他們說嗎，”她輕輕地說道，“誰不知道我百戰百勝，誰不知道在我麾下，總不缺了犒賞。”作為將軍，她總是能夠帶領士兵取得勝利，隻要有這個前提在，士兵們再怎疲憊不堪，也能咬緊牙關跟在她身後。這種信念令這支軍隊有了超乎尋常的忍耐力，他們自青州而下時，先逐孫策，後破壽春，然後馬不停蹄地強攻下了曹仁佈置在淮水邊的大營。在連續三場戰鬥之後，他們仍然可以不經過修整，立刻跟著她北上準備攻打於禁，這一切全靠著士兵們對她的信任與崇拜來完成。太陽已經徹底落了下去，火光照在她忽明忽暗的臉龐上。這位臉色仍有些蒼白的女將軍看向了身旁的同伴，“於禁是個什樣的人？”
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