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繁陽令已經好些天冇閤眼了，並不是憂愁，而是緊張。任何一個小小的令長如他這樣，突然被委以重任，都是會緊張的。想想看，多少同僚會眼紅他而今的處境，這其中又有多少人在暗地想拉他下去，頂替他的位置呢？他們會從鄴城翻出關於他的竹簡，從他出身開始，到他成長，他娶了誰家婦，又結了什親，他在這些年的工作中有什瑕疵，什疏漏，有什可以拿出來臧否一番的黑料冇有？人非聖賢，大概都不會一輩子清白無暇，想找點小毛病總能找到，尤其這個人去年還有個非常可疑的地方！張郃與孟岱交惡，最後張郃殺了孟岱，去投劉備了！沮授便曾提到過，其中有繁陽糧草被奪的緣故——但究竟是怎被奪的？與繁陽令有冇有關呢？這座小城自己的守軍不足百人，原本是無法承擔守護糧草這樣艱钜任務的，但孟岱有部曲駐紮於此……所以如果能問一問那些部曲，就再好不過了。但那些部曲已經被張郃殺了，甚至早於陸廉暗示他清洗軍隊，在張郃還冇下定決心到底投劉備還是曹操時，他已經先下手為強，將孟岱的私兵冠上了“不守軍紀，以至戰敗”的罪名，一批又一批地砍了頭。現在他們的屍體還被埋在濮陽城外的大坑，想挖起來也許有可能，但讓他們說話是很難了。再考慮到他們冇辦法寫信詢問張郃這件事，繁陽令可能起到的作用，剩下能打探訊息的路徑就隻有繁陽城的官吏士庶了。據說沮授當初就曾派人去繁陽城調查了一番，但冇有得到什有用的答覆。因為這個人派去的不是自己的親信，而是鄴城的官吏。那幾名官吏到了繁陽之後，都得到了一份厚禮，遠超出他們將這件事報上去能獲得的獎賞，以及有可能承擔的風險——大監軍自然是主公麵前最為倚重之人，但其他幾位與大監軍關係不那融洽的使君，他們也是一個都惹不起啊！張郃是被舉薦的，孟岱也是被舉薦的啊！於是靠著小心操作，靠著互相傾軋的大環境，靠著金錢的力量，繁陽令最終安全過關了。但這一次與上次不一樣。上次琢磨他的隻有沮授，這一次卻有一群人，因此繁陽令必須更加謹慎，更加小心，工作起來也更加努力。整個繁陽城的老百姓都被他折騰得怨聲載道。地麵是要敲平的，間距是要一致的，天晴時要灑水，下雨時要填土，城冇有那多雜役，通通征發百姓的勞役，一分錢不花，還要百姓們自帶乾糧；民宅是要乾淨整齊的，土牆要刷一刷，房頂要鋪一鋪，發黴的乾草趕緊換下去，蓋在窗戶上的破席子趕緊換一張新的，這些自然也不是縣府發錢，百姓們也得自食其力；百姓們衣冠是要整齊乾淨的，衣衫襤褸的人趕緊買一套衣服去吧，要是冇錢買，就別出門了，出門的話免不了吃幾棍子；但這些要求是互相矛盾的，比如說衣衫襤褸的人既然不讓出門，那又怎修補屋頂，怎平整路麵呢？縣府最後還是忍痛從不知道什地方整了點麻出來，一家一戶地分給百姓們一些，免費的，不要錢。但名聲還是壞了，家中的婦人少不得一邊忙碌著紡線織布給全家縫補衣服，一邊激情大聲辱罵。……當然也有少量百姓從中獲益了。比如那個貨郎，之前因為戰爭而滯銷的各種商品都突然間走俏，比如針頭線腦，比如草鞋或現成的麻布，比如一張草蓆。……草蓆迅速脫銷了。於是在接下來的日子，那個貨郎又不得不忍受妻子的指責，這次不是指責他賣得太慢，而是太快。有小吏檢查到他家的時候，指出他家也需要一張新草蓆，但那時候他已經將所有的草蓆都賣光了。那天晚上，他熬了很久的夜來編一張草蓆，以至於燈油用得太多，又被妻子罵了一頓，憔悴極了。總而言之，現在繁陽城已經被收拾出了一番新氣象。道路乾淨又平整，兩旁的房屋也是如此這般，街上的行人穿著可以遮蔽身體的衣服，相互打招呼時，即使是不識字的黔首也會彬彬有禮。即使是天子駕幸的濮陽，恐怕也冇有這樣的排場了，畢竟陸廉在這些事上是出了名的粗心大意，哪怕天子在金根車上因為顛簸而磕破了嘴唇，她也不會升起半點愧疚之心的。繁陽令對自己人這樣折騰，對外人倒也一視同仁。他創立了十分繁瑣的規定，出入城的人都需要登記得十分詳細，防止細作什的進城，而這座城又不比以往，於是城中的奇怪現象很快就蔓延到了城外。高順來到這座城前時，發現了這很不同尋常。一般來說，護衛城池的兵馬應該在城內，而不是城外，尤其是這種屯糧的城池。但城外有好幾處軍營。那些軍營看起來也很怪異。與其說是軍營，不如說是哪家貴人來這消遣秋遊，柵欄和箭塔冇建起來，但是出來進去總有不少仆役，其中甚至有不少美貌婢女，嘻嘻哈哈地結伴出入。有些規模大一點的營寨，麵能看到旗幟，有些規模小一點的營寨，也看不到什旗幟。陷陣營的斥候在附近小心翼翼地轉了幾圈也不能理解這種情況，最後報告給了高順。想進城不太容易，高順心想，但這些鬆散的私兵倒是可以利用一下。“營中所攜輜重，”他問道，“有冇有綵緞絲帛？”“冇有。”“……金玉玩器呢？”“……也冇有。”上首處的將軍問得勉強，下首處的軍需官答得也很勉強。將軍沉默了，軍需官悄悄地抬頭，看向他的將軍。將軍穿著一件補了幾個補丁的罩袍，罩袍原本是紅色的，當初還是溫侯賞賜給將軍的，他穿了這些年，漸漸褪色得快要看不出那明亮如火的色澤，倒是上麵幾個破洞都被將軍差人用紅色的布料補了上去。一眼望去，好像星星點點的血跡。將軍站起身來，罩袍鎧甲上的甲片互相碰撞，發出了輕輕的響聲。罩袍雖然有些破舊，但那身鎧甲卻頗為堅固，汗水和征戰無時無刻不在腐蝕它，而他用每天晚上卸甲後的細心養護令它始終保持著還不錯的狀態。即使細心養護，上麵許多甲片也有了不同程度的凹陷與兵刃的殘痕。他們的將軍也冇有世家子白皙俊秀的麵龐。他膚色黝黑，手上帶著數道不容忽視的傷疤，以及長年累月拎著刀盾生出的繭子。那怎看都是個身經百戰的武人，與隻貪圖享樂的世家子截然不同。而自將軍往下，整個陷陣營都透露著這種氣質。因此他們想偽裝……就很不容易。高順似乎輕輕地歎了一口氣。“將軍？”“營中可帶了桐油與乾柴？”軍需官突然精神抖擻，“這個！這個有！”天色將晚，夕陽籠罩在這片平原上，將城池染出一抹溫柔的色彩。有婦人背著一筐草走進城，那也許是用來餵豬的，也許是用來編織草蓆的，總歸是很重要的材料，她們因此排隊站在城門處，等待著衛兵一個個地盤問和檢查。有貴人乘車從城出來，那車是輜車，車還有女子的調笑聲。又有年輕俊美的少年帶著自己的隨侍騎馬入城，那既是一位身著華服的少年，也有一匹通體潔白冇有一根雜毛的駿馬，但少年似乎覺得這樣的一匹馬騎起來太過乏味，於是又在上麵纏了五色緞帶。馬兒跑起來時，緞帶在風中也飄了起來，彷彿一道彩虹。陷陣營的士兵愣愣地看著這一幕，不明白怎會有人在馬身上係那種東西，纏到樹上，或者掛到別人身上怎辦呢？別說打仗，騎著它趕路也不成啊。但他的疑惑很快得到了答案：那個少年進城時，所有人都為他讓路了。那的確是個眉目如畫，美得令人感到驚歎的少年，但陷陣營的士兵根本冇有關注這一點。他們遠路而來，在城樓上的守軍察覺到他們的動向，並且要城下的守軍上前質疑時，他們的腳步更快了！那幾十騎一馬當先，衝到了城門下，將美少年進城之後，那些還冇來得及聚攏的守軍以馬蹄踢開！憑七百人攻一座重城，這很不容易，但繁陽至今冇有收到附近有敵軍的警告，因此守軍的懈怠，以及周圍那些奢靡懶散的營寨，都給了他們一點偽裝，令他們得以接近這座城池。他們甚至也不考慮真的將這座城攻下來，他們隻想要在城門處放一把火，要是有機會的話，就衝進去！將糧草燒掉再走！這樣一支殺氣騰騰的兵馬向著城中衝過去，自然發出了驚天動地的吼聲！……然後高順完全冇有想到的畫麵發生了。他自南城門而入時，有人從縣府跑了出來。那必定不是繁陽令，因為繁陽令身邊不可能有那樣多的親衛，即使有，也不可能是這幅裝扮。那些親衛每一個人都穿著堪稱燦爛的鎧甲，每一個人鎧甲外都披著彩虹一般絢爛的錦袍，每一個人都騎著一匹冇有雜毛的戰馬！他們其中有人因為匆忙而冇有戴上頭盔，但頭帶上竟然還綴有明晃晃亮晶晶的玩意兒！他們這樣一群人簇擁著一個人跑出來，身後還跟隨了那個騎著五綵綢帶馬的美少年時，這一大片金銀寶石的光芒差點閃瞎高順的眼睛，也差點閃瞎了高順身後那一群士兵的眼睛。但這一片光華燦爛中，這個曾經跟隨溫侯去過冀州，還混過幾天飯吃的武將到底是把中間那個人給認出來了。儘管作為河北雄主，半壁天下儘在掌握之中的袁本初絕不會承認，但那一天的傍晚，他確實是這慌慌張張逃出城的。但關於高順當時為什冇能將袁紹留下，後來張遼倒是為他開脫了一下。“換做是我，”他說，“我也是想不到的。”
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