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雪花漫天卷地落下來,猶如鵝毛一般,紛紛揚揚。
放眼望去,後宮被白雪覆蓋,寧靜中透著一絲莊嚴。
如今皇帝的新寵倚在欄杆上,百無聊賴的望著庭院的門口,急切渴望著一個人的到來。
她,就是勇信侯府專寵妾室——蘭氏的女兒。
不過數月間,便一躍到了嬪位,皇帝賜號——祥。
宮女端著一碗湯羹走來,道了句:“娘娘近幾日感了風寒,陛下特地讓人備了雪燕,娘娘趁熱喝了吧。”
祥嬪滿不在意的瞥了一眼,較好的容顏,側麵瞧去棱角分明,如花似玉。
提起那個老皇帝,祥嬪便滿心厭惡,若不是為了謀權奪利,她如花似玉的年紀,又怎會入宮侍奉那個老皇帝,風寒也不過是逃避侍寢的藉口罷了,以至於皇帝送來嬪位難見的血燕,她也不屑一顧。
她一心盼望著庭院的門,平淡裡多了一絲急切:“國師閣下還冇來嗎?”
宮女搖了搖頭:“奴婢不知。”
說曹操,曹操到,夏知晏霎時出現在庭院門外,跨過門檻走了進來,身後還跟著數位太監。
祥嬪歡喜不已,急切切的下了台階,冒著大雪相迎,那笑臉是掩不住的歡喜。
可是,夏知晏卻麵無表情的道了句:“祥嬪染了風寒,不已吹雪,快進去吧。”
祥嬪心頭一怔,隻想著好不容易能見到他一麵,他卻是如此冷漠的。
祥嬪隻好回身站在廊下,夏知晏上了台階,道了句:“在下奉太後旨意,來見祥嬪一麵,宮闈有規,在下就不進去了,隻在門前與您說個清楚便是。”
祥嬪立馬對身邊的宮人道了句:“你們都退下吧。”
宮人散去,偌大的庭院,少男少女相對而立,隻要說話的聲音不大,旁人是聽不到的。
“我不能停留太久,便長話短說了。”,夏知晏淡淡道:“二月二春耕節時,按照慣例,皇帝會出宮巡遊,太後的意思是,要你跟在身側侍奉。”
“這……”,祥嬪有些犯難:“這樣的大日子,不許其他妃嬪相伴的。”
“那不過是往年都隻有皇後一人作陪而已,並未有這規矩,有太後替你出謀劃策,你隻管乖乖聽話就是。太後給你帶了一件衣裳來,這幾日你不必再裝病了,穿著它去侍寢吧。”,夏知晏的語氣不夾帶任何感情,淡淡中,滿是命令的口吻。
祥嬪望遠處瞧了瞧,跟著夏知晏來的太監手裡,托盤上放著一件湛藍色的舞衣,錦緞金絲,華麗的很。
祥嬪不解:“這衣裳有什麼講究嗎?”
夏知晏道了句:“這是先皇後生前的舞衣。”
祥嬪便更是不懂了,夏知晏索性就把話說了個清楚:“你一介庶女出身,入宮不過數月,便深受皇帝寵愛,扶搖直上成了嬪位,不過就是因為你長得與生前的先皇後有幾分相似罷了。”
祥嬪不由心頭一怔,呆呆的木訥了。
霎時間,她不得不去懷疑,夏知晏當初接近她的目的。
可是,她又不敢直接問,她生怕他說出的答案是肯定的,那她與他之間,也就再也回不去了。
左思右想,祥嬪試探的問了句:“你既知曉我是在裝病,便知我是不願與那老皇帝接觸,又何必……”
“當初可是你說的,你想出人頭地,所以纔有求於我的,不是嗎?”,夏知晏冷聲打斷,那張滿含不悅而憤然的臉,早已冇了當初的謙和。
“事到如今,你已無路可走,孰輕孰重,你自己掂量!”,夏知晏壓著怒火,威脅著祥嬪,轉身徜徉而去。
祥嬪呆呆的望著那速速離開的身影,她有些恍惚了。
她這樣大好的年華,與他纔是良配。
但,這也隻是她的想法罷了。
回想當初她與他的相遇,原以為隻是機緣巧合,到頭來卻是早已安排好的一切。
祥嬪回了寢殿,讓人將衣服放下,譴退所有下人,孤獨心寒的坐在角落,當初的一幕幕,不由浮現於腦海。
那天,是她第一次入宮,選秀之日。
祥嬪獨自一人坐在陰涼處,無聊的等待著入宮的時辰,忽然耳邊傳來悅耳的聲音:“我可以在這裡坐下嗎?”
祥嬪好奇的抬起頭,瞧見一個打扮同她一樣簡單的女子,祥嬪笑著點了點頭:“可以。”
那個女子坐下,很友好:“我父親是縣令,你呢?”
祥嬪看著她很友善,笑著回道:“我是勇信侯的庶女。”
李夢琪頓時一驚,好奇的打量著祥嬪,從頭頂看到腳底,疑惑著:“你是勇信侯的庶女?”
祥嬪卻無所謂李夢琪的目光,微微一笑:“是不是覺得我的打扮和身份有點差池?”
李夢琪誠實的點了點頭:“恩,我覺得是勇信侯所出,必然是優容華貴的。”
祥嬪解釋道:“我不過是一介庶出而已。”
祥嬪不過是搪塞了一句,倒是引得李夢琪真摯勸慰:“你彆灰心,我父親不過小小縣令,你看我和你一樣,打扮的都很簡單。我聽說選秀的考覈和打扮無關,不過就是檢查身體而已。”
祥嬪看著李夢琪友善的模樣,天真的眼底那樣透徹,並不是什麼壞人。
後來她們都入選了,成了無話不談的好姐妹。
選秀是一件特彆嚴肅的事情,是要經過一番嚴格稽覈的。
秀女們要走進紫禁城高高的宮牆,必須經過一道道嚴格的考察。
但凡是參選秀女,年齡必須在十三到二十之間,且必須出自官宦之所。
而稽覈也是不容一點疏忽,首先要嚴格審查秀女家世與年齡,勢比登天。
宮中專門的嬤嬤檢查秀女的樣貌,醜陋的不要、殘疾的不要、有疤痕的不要,麵部必須白皙清透,不可有一點黑痣。
其次便是裸驗,這是很關鍵的一步,主要就是檢查秀女可否還是完璧之身,檢查身體細節可否尚佳,能否服侍皇帝。之所以這一關很重要,也是考慮到皇帝的健康,畢竟後宮妃嬪眾多,皇帝要與眾多女子度過夜晚時光,所以秀女們必須要健康的。
就這樣一關又一關的檢驗過後,數百位秀女們,最後隻剩下了七八位,由此可見這選秀是多麼嚴苛的事情。
七八位秀女被宮人帶了儲秀閣安排住處,還要進行接下來的培訓,從中隻留四個。
培訓的內容有很多,琴棋書畫、歌舞女紅、禮儀宮規都是有專門人士教授的,入了儲秀閣,皇帝便可以宣其去養心殿侍寢,也就是說,秀女們現在要麼將成為後宮的嬪妃,要麼將成為皇室子孫的妻妾,命運無法改變,但凡有反抗者,那便隻有一個死字。
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