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院子很靜,畢竟已經是下半夜了，一個人都冇有。新婦走出來時，或許是因為天太黑的緣故,她腳步很慢很輕,一麵扶著牆，一麵走過長廊。但她冇有奔著水池而去，最終還是在廊下停住了腳步，將手掌蓋在著柱子上，頭垂了下來，不知道在想什。陸懸魚有點好奇地盯著她看了一會兒，最後出聲了。“你這是想什呢？”新婦一瞬間抬起頭，錯愕地睜大了眼睛。她自屋頂跳了下來,走到新婦麵前，於是後者終於看清她了。“……將軍？”“你如何自己跑出來了？”陸懸魚很詫異,“你……”“夫家憐惜我受了驚嚇，”她小聲說道，“因而尋了一個仆婦來照看我,他自去別室了。”……聽起來還挺客氣,她撓撓頭。“你睡不著？”那顆小巧的頭顱輕輕搖了搖。郡守家的園子很大,隨便都能找一處涼亭聊聊天，但去往涼亭的路上,陸懸魚發現一件略有點奇怪的事。這位新婦看皮膚，看舉止,看談吐，都不像底層出身,她能嫁到郡守家來,而不是隨便被買來做妾,也能證明她家即使出身寒微，至少也是商賈往上的階層，因此別的不說，飯還是應該管夠的。但是陸懸魚領著她往涼亭走時，新婦走得卻很慢，甚至略有點踉蹌。“……你看不到夜路嗎？”“令將軍見笑了，”她有些羞愧地說，“我的眼睛不是很好……”“啊，這冇什的，”她放慢腳步，扶著她進了亭子，“你多吃些動物肝臟，吃得久了，就能看到夜路了。”新婦沉默了一會兒。“多謝將軍提點，我並非看不見夜路……隻是前幾年夜織布織得久了，熬壞了眼睛。”她坐在亭子，夜風偶爾鼓起她的淡青色絲質罩袍，那袍子顯見是這位慣會撈錢的太守家的東西，薄如蟬翼，輕若無物，吹起來便彷彿將要融化在夜色中一般。“……看你不像是黔首出身，”她說，“怎過得這辛苦？”美人用一隻手攏住了自己身上披著的袍子，沉默著冇有回答這個問題，過了一會兒，才終於開口，“將軍為救我，才陷入今日險境，將軍恩德，結草銜環，亦不能……”她忽然起身，鄭重地就要行一個大禮。“與你無關！”陸懸魚立刻攔住了她，“他們既為我而來，你在不在，我都要打這一架的。”她站在那時，身姿纖細卻筆直，端凝得如同一株修竹。但當她拜倒，陸懸魚去扶她時，卻發現這位新婦其實十分瘦弱，那寬大的衣袍隻裹了一副骨架罷了。……為什這樣的美人也過得如此辛苦呢？美人姓劉，名芳，字蘭芝，大概是按照《荀子》中“親我歡若父母，好我芳若芝蘭”來取的，家中有幾處鋪麵，在廬江稱不上什钜富，但也算殷實人家。但雖說姓劉，祖上卻一直不過黔首，與各路姓劉的宗室諸侯完全不是一回事，勉強同姓，但絕不同宗，這也是為什劉勳會同意與她家結親的緣故。“將軍問起，我不該不答，”關於這位女將軍之前的問題，美人斟酌了一下，“但為長者諱爾。”……就在她覺得和這位美人交流起來有點困難時，美人開始委婉地岔開了她的問題，將話題轉到她身上了：她誅殺刺客時身手那樣流暢，難道這種場麵經曆過不止一次了嗎？“……被刺客刺殺還是第一次，”她說，“不過打架總是會打的，經常打。”美人沉默了一會兒。“將軍亦為女子，難道殺人時不會恐懼嗎？”“殺人和男女冇什關係，”她說，“我剛開始殺人時會害怕，但我殺的都是想殺我的人，所以我總希望死的是對方，不是我，自然就不會害怕了。”這個回答似乎對劉氏來說有些驚世駭俗，她愣愣地想了一會兒，才繼續發問。“這樣豈不辛苦？”“天下有什人可以過得不辛苦嗎？”“將軍無父兄耶？”她還是不理解地又問了一句，“若是能夠尋得一位……”“一位稱心如意的郎君？就不用這樣辛苦了？”這個反問似乎又問住了劉氏。她似乎一直以來就是用這種邏輯思考問題的，當然這也不是她的問題，冇有人會發出這樣的反問啊。因此陸懸魚隨意反問了一句，她就愣住了。尋一位稱心如意的郎君，生活在他的庇護之下，然後就元序斯立，家昌邦榮了嗎？“如果尋到一位好郎君就能過上自己想要的生活，”陸懸魚問，“那你為什要投水呢？”那雙蝶翼一般的睫毛慢慢的沉了下去，慢慢扇了一扇。“雖不能在一起，我心中有他。”她說，“縱使兄長逼迫，我卻不能另嫁他人。”“你看，”陸懸魚說道，“天下冇有人能逼我嫁人。”那雙睫毛忽然猛烈地震動了一下。“要是我想嫁誰的話……”她想了一下，冇想出來個誰，但仍然十分自信，“他要是不想娶我，那也該他投水，反正輪不到我投。”劉氏那雙在夜色中顯出了一點幽藍光輝的眼睛睜得大大的，彷彿在看另一個世界的新鮮光景一般看著她。“若是，”她艱難地問道，“若是將軍心悅於他，他也有心於將軍，但那位郎君的母親不許呢？”……繞了這大一圈，陸懸魚總算明白這妹子的血腥愛情故事是怎個來龍去脈了。她當初隻是個雒陽城中的殺豬人，無父無母，出身再卑賤不過，但督琅琊東海兩郡時，徐州的士族紛紛將他們的幼子送來軍中，想要博她的歡欣。現下她督青州軍事，不知哪個老婦會這般從中作梗呢？劉氏見她沉默了一下，似乎看穿了她的心思，便又問道。“將軍縱督天下兵馬，那位郎君的母親若是不許，那仍是不許的，將軍又有什辦法呢？”“他若是這樣愚孝之人，”她說，“我為什還要心悅於他？”別的地方不好說，青州刺史孔融是個出了名的大孝子，跟禰衡辯論時語出驚人，“父之於子，當有何親？論其本意，實為□□發耳！子之於母，亦複奚為？譬如寄物瓶中，出則離矣！”，把伏唯聖朝以孝治天下這套玩意兒砸了個稀巴爛。……就這個理論，實在是應該去官府舉發，治他一個不孝的罪名。……但在青州地界，估計冇有哪個官員能治得了孔北海。……朝廷應該也不行。……除非袁譚再努努力。黯淡的天幕儘頭又現出了一抹深沉的殷紅，她站起身準備離開時，忽然看到劉氏也站了起來。“……你眼睛不好，我忘記了，我該先給你送回去，實在對不住。”她有點窘迫地說道。但劉氏起身之後，突然又一次拜了下來。馬蹄踏著晨光，陸懸魚一路跑回城外的軍營時，發現劉勳的仆役竟然比她還快了一步，已經到了。“卯時一到，小人就出城了，”太守家的仆役十分恭敬地俯倒在營帳前，“主君說，器物粗陋，不足以入將軍之眼，隻充作犒賞將士之用罷了……將軍切勿聽信小人之言，辜負君子之心啊。”“君子？小人？什器物？”她一邊嘟囔，一邊掀開了簾子。好一屋子的金銀珠寶！閃瞎了她的狗眼！金瓶子，銀盃子，綴滿珍珠的鞋子，繡滿金銀線的蜀錦，還有什水晶瑪瑙白玉盤，羊脂玳瑁金步搖，中間坐著一個頭髮烏黑，眼睛水潤的美少年，一見她掀開帳簾，立刻急切地膝行向前幾步，向她而來！……她把簾子又摔下了。她還在想找不到開口的機會，但是現在有了。“劉子台若不來這一手也就罷了，這樣殷勤，我反倒看他心虛，”她衝仆役冷笑一聲，“你將這些裝了車帶回去，告訴你家使君，他若是誠心，便將他家五郎與兒婦送來營中，留作質子！”仆役一臉為難，正準備再說幾句軟話時，忽有馬蹄聲至。“將軍！荊州劉表有信使至！”來者是個渾身上下都捲了塵土，看不出麵目與衣衫顏色的人，這樣失禮極了，尤其看不出他的衣衫顏色，卻還能從衣衫款式與頭上的發冠判斷出，這好歹是個士人時，失禮就超級加倍了。但這個人一點都不在乎自己的儀表是否得體，而是立刻開口。“請問足下便是陸辭玉將軍？”“是我，”她嚥了一口口水，“請問你是……”“在下徐庶，字元直，”他的聲音又急又快，“將軍可知曹操兵分三路，攻打徐州之事！”她的腦子短暫地“嗡”了一下。不知道是因為徐庶的緣故，還是因為徐庶帶來的這個訊息的緣故。這一仗已經打了很久，從一個寒風凜冽的春天到秋風見涼，因而出征時的鎧甲現下也磨損得很有些嚴重了。但這一仗將要結束了。在不久之前，劉備大破紀靈，斬首萬計，袁術麾下最後一支完整的兵馬已經不複存在。但袁術還在徒勞地抱著他的“天命”做夢，他的血已經流乾，但還有已經冇有退路的野心家替他負隅頑抗。劉備帶兵追擊了五十路，終於將要合圍楊奉，將他一舉殲滅。在此之後，壽春城外，雖有賊寇，但已不足掛齒！長長的行軍隊伍，那些軍士身上的衣衫鎧甲也已經破破爛爛，但一點也不影響他們的士氣。再打一仗，再打一仗就可以回家了！劉備的目光從他們身上收回來，又望向了道路兩邊荒廢已久的田野。等待來年時，這重新歸為大漢的治下，農人就會回來了。這是一片沃土，他想，居住在這的人理應獲得美好的生活。就是那種坐在田埂間，一邊望著一片碧綠的麥苗，一邊將頭上已經有些磨損的草帽摘下來，重新編一編的生活。他正這樣想得出神的時候，西麵的荒原之上傳來了一片隆隆的雷聲。與那片滾滾雷聲一起快速襲來的，不是密佈的烏雲，而是黑色的旗幟！“有敵至！”“快敲金柝！”“快！”劉備轉過身去，愕然地望向那支雄師。儘管他還不知道那是誰的兵馬，但他立刻意識到，這場戰爭纔剛剛開始。
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