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天色越發暗了。小路兩側的人家漸漸升起了一點燈火。燈火並不明亮，畢竟寒素人家總有錙銖必較的性子，燈油金貴，柴火也不便宜。一片尷尬中，哪一家的狗低低叫了兩聲，又或者誰家的豬哼了一下，在這幾秒，都清晰地聽在了她的耳中。作為一個曾經在荒山野嶺中求生三個月的濫強，她絕對稱得上耳聰目明。不僅如此，她還總能察覺到最細微的一絲殺氣——無論是從人身上，還是野獸身上發出的。……但她真是頭一次從這個溫溫柔柔的左鄰身上察覺到殺氣。……眉孃的臉也隻扭曲了一瞬。“郎君必是看錯了1她將那小半袋糧食丟了回去，憤怒地剛要關上門，另一側的院門卻突然也開了！孔乙己的腦袋伸了出來！這位賣給鹹魚房子的房主名叫陳定，住在鹹魚家右側。這人三十歲出頭，據說出身汝南陳氏，是曾任禦史中丞的陳翔族侄，正經的士人，與東三道上的這群平民不可同語，因而平時也頗有點睥睨天下的勁兒。然而黨錮之禍後陳氏沉寂，大部分陳氏子跟隨陳翔回了老家，這位士子卻還存了一點癡心妄想，留在了雒陽。雖然仕途不順，但好在世家名聲尚在，娶了個嫁妝可觀，規矩也不少的夫人，平日抄書為生混一碗飯吃，但還自覺清貴至極，見了街坊鄰居，輕易是不肯開口的。因而當初賣房時，這一位清貴世家子對上羊四伯家的殺豬幫傭，自然滿臉傲慢，鹹魚覺得也冇什問題，並不在意。……但此刻他是不是熱心得過分了？眉娘也隻是個賣酒的小寡婦來著？左看右看也入不了他的交際標準吧？“哪有賊？！有在下在，娘子勿憂1聽不到鹹魚內心吐槽的陳定還在焦急地嚷嚷，“需要在下報官否？”……想要關門的眉娘也僵硬了。“小郎君錯認了，”她急忙打了個圓場，“陳大哥莫慌。”“這幾日天子大行，人心惶惶，娘子千萬警醒些1眼看著熱心街坊已經跑出門，繼續湊過來繼續進行安全防護教育，說不定還要幫忙來個安全檢查，眉娘子毅然決然地關上了門。……門關得有點響。……畢竟是上了年月的院子，哪怕養護得精心，這門也不甚結實了，關門時“啷、啷”的。但鹹魚冇注意這些細枝末節，她在回憶剛剛看到的那一瞬。她那一聲驚呼，引得房內的男人隔著窗絹，臉色驚慌地望了過來，那張總有點精氣不足、無精打采的瘦長臉便落在眼。……那分明是少東家羊喜。……原來不是賊，是少東家上門送豬肉。……但是上門送豬肉搞這神秘乾嘛？又有兩三家探了個頭出來，望了一眼陳定，又望了一眼她，似乎在比較這兩個討厭鬼哪一個更不那討厭，可以八卦地問一兩句話。……最後他們選擇了陳定。“陳大哥，剛剛何事？”鹹魚氣憤地回了自己的小院子，並用力地關上了院門，也發出了一聲沉重而破落的響聲。豆燈閃閃爍爍，爆了一個燈花。蕃氏放下針線，拿起拔燈棒挑了挑燈花，而後方向室外望了一眼。陳定關好院門回來，重新在席子上坐下，假裝冇看見夫人的眼神。“那寡婦又怎了？”“無甚事，”抄書匠略有些尷尬，“隔壁那個殺豬的錯認，聒噪了兩聲。”蕃氏冷哼了一聲。“錯認？三郎自外麵回來時便與我說，羊家大郎親去送了一掛肉，足有好幾斤1十歲的三郎是陳定與蕃氏唯一不曾夭折的孩子，但經了幾場大疫後，身子也十分瘦弱，此時趴在燈旁唸書，聽見母親提起自己的名字，便抬頭偷偷看了一眼父母。這正好給了陳定一個發作的理由。“偏你整日不知用功，隻知玩耍嬉鬨也就罷了，小小年紀，倒還留心起是非了1蕃氏停下縫補的衣服，抬起眼簾瞥了他一眼，“他不過見了人家的豬肉，眼饞罷了。”那張又長又瘦的臉終於垮了下來，坐於一旁，繼續不吭聲地抄起了竹簡。見到氣氛不對，三郎也趕緊埋下頭，用心念起書來。燈下的這間堂屋其實並不算寒素，席子略有破損處都被精心縫補了起來，幾件木器也保養得十分精心。牆上掛著彰顯士人身份的佩劍，櫃中擺滿竹簡，窗下矮幾處亦置了兩三擺件。陳定曾有位故友來訪，讚其古樸高雅，令人一望即知主人心胸。什心胸！蕃氏又瞥了一眼丈夫，明明才三十出頭，經年累月的抄書已經將背也抄得有些駝了，便是這般模樣，白晝妄想著有一日朝廷能平複黨人之名，重新為官執印；下夜嫌棄身側的妻子性情不柔順，還要幻想納了那個當壚賣酒的小寡婦！想起小寡婦那雙未說話時先帶笑的眼睛，蕃氏不覺緊緊地捏住了丈夫換下來要她縫補的這條褲子：若不是孩兒就在身邊，她一定要跟這個賊漢分說一番！察覺到妻子心緒不佳，陳定悄悄抬頭看了她一眼。……雖說晚上一家子都守在這一盞燈旁的確寒素了些，但其實也挺不錯，至少有三郎在，婦人總得顧忌三分，不好什話都罵出來。燈花又爆了一下。夫妻倆下意識將目光轉向了攻讀經籍的兒子，覺得雖說拮據了些，其實這般日子也還過得。若是新帝登基後，能迎來一位英主，輕徭役，重民生，平複黨錮之冤，重見清平世界，那該有多好呢？如果可能的話，鹹魚想把所有她知道的不知道的罵過的冇罵過的話都罵一遍，包括但不限於問候男性親友女性親友祖宗八輩曆代牆頭。新搬的家，家當都冇幾件，空空蕩蕩的兩間陋室，有什值得掛唸的呢？……隻有那個冇吃完的豬頭啊！豬頭啊！！！她清晨臨出門之前將豬頭和餅子都放在了灶台上，到了晚間一看，餅子還在那兒，也就多幾個小腳印罷了，豬頭卻是被細細的啃了一遍！啃也就啃了！也不知道哪隻該死不死的老耗子啃起豬頭冇把握住力度，卡在骨頭縫，還留下了一顆牙！她一瞬間感覺自己的靈魂都要燃燒起來了。屋子黑乎乎空蕩蕩，但對她來說老鼠洞並不難找，灶台旁的牆縫下有個很不起眼的方便出口。拿手扒一扒，磚石泥塊雖然對耗子含情脈脈，對她的手指卻毫不客氣，扒了半天冇扒開這個口子。就在她準備再一次向背後伸手時，黑刃先發製人的打斷了她。【你聽說過嗎？老鼠窩通常不止一個出入口。】【我不在乎，有幾個出入口我都給它拆了。】她冷冷地說道，【吃了我的就得給我吐出來。】【……原來今天的曹將軍給你發了一筆安家費，那恭喜了，其實我也早看這房子不爽了，重蓋一遍挺不錯的。】……她滯了一下，黑刃輕飄飄的聲音又響起在腦海。【哦對了，鑒於隔壁就是那位小娘子家，你挖起老鼠洞說不定會挖到她家去，做好準備了嗎？】【……明兒我買點老鼠藥去。】【這聽起來還像話，】黑刃滿意地說道，【但是你不先考慮一下，明天的難關怎度過嗎？】寅時鼓敲過，城門忽然開了。隨之而來的是馬蹄聲、腳步聲、鎧甲摩擦與武器碰撞時發出的冰冷金屬聲。她悄悄起身，走到院子，輕手輕腳地卸下門栓，小心地拉開一點門縫，探頭向外看。在黯淡的天光下，執旗兵騎在馬上，手擎炎漢旌旗，一隊又一隊地傲然經過。將旗上寫著一個“曹”字，但她看了一小會兒，冇看到曹老闆。……等她想收回腦袋關起院門時，發現街坊鄰居們全在小心翼翼的探出頭觀看。……甚至還包括眉娘，大概是氣消了，看到鄰居轉過頭來打了個照麵時，也冇立刻關上門，到底還是露出了一個習慣性笑容。中平六年夏四月十三戊午日，大行天子靈前，何進擁立何皇後所出皇子劉辯為帝，皇帝年紀尚幼，尊何皇後為太後，並請臨朝稱製。眾人皆知先帝寵愛小皇子劉協，董太後及十常侍亦十分疼愛這位小皇子，而今卻徒為陳留王，再加上大將軍突然帶禁軍入宮，天子的皇位到底穩不穩當，市井自然多有議論。不過對鹹魚來說，她現在最關心的是老闆會不會因為她左腳先進門而開除了她。肉鋪老闆親自登門送豬肉，買家不僅收下了豬肉，還請這位老闆進屋聊天喝茶，天色暗了有客人在也不點個燈，其實這事也不必翻來覆去細想才能明白……漢朝時對寡婦再嫁頗為寬容，民間甚至有傳言說寡婦命貴，不是大富大貴的男子配不上雲雲。羊喜雖說稱不上大富大貴，但中產是妥妥的，城中有房有地有仆役，甚至還有匹馬！但眉娘和羊喜要真有什，這就……今天的鹹魚的確是左腳先進門的。除了灑掃的仆役，抓豬的幫傭之外，平日總能見到的羊喜今天卻冇出屋，屋簷下隻立著一個婦人，也是二十餘歲，一身素服，鬢間隻戴了一根木簪，生得尋常，算不上好顏色，但翻看賬本的模樣頗為精明。見她進了院子，婦人忽然將賬本放下，頗為熱情地向她招了招手。鹹魚突然有種不好的預感，她是認得這位夫人的。但她還是磨磨蹭蹭地去了。這位素有令名的羊家少夫人在上下打量她，並且聲音絕對超出了一個正常資本家的溫度。“我聽販木器的劉伯說了，他亦是昨日進城的！你昨日辛苦，那般險境，你竟一頭豬也未丟，穩穩妥妥地帶了回來，當真是個人才1“小人隻是僥倖。”她僵硬地答了一句。但少夫人不肯放她去乾活，還在親親熱熱地跟她聊天，從故鄉還有冇有親友到家柴火夠不夠用，零零碎碎跟曹老闆似的又問了一遍。不過曹老闆的高深莫測這位少夫人還是比不過的，這番閒聊到了最後，她還是笑眯眯地問出了死亡問題。“聽說小哥昨日惹得眉娘子不快？”少夫人以袖掩口，“怎了這是？”……鹹魚左右看了看。周圍的幫傭們都在低頭乾活，誰也冇有把眼神分一個過來。
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